科学的アプローチと仮説
最近まで科学者たちは、日本のアカウミガメが北太平洋を横切ってバハカリフォルニアまで回遊するメカニズムを明確に説明できずにいました。熱回廊仮説 (TCH; Briscoe et al. 2021) では、中央北太平洋 (CNP) 収束帯の東端にいるアカウミガメが、異常に暖かい条件下でのみ北米西海岸にアクセスできることを提唱しています(3 か月の移動平均 SST 異常 ≥ 0.5 ℃)。 涼しい条件下（海面水温異常の 3 か月移動平均値 ≤ -0.5 ℃）では、アカウミガメの幼体は西に戻るだろうと仮説を立てています。
私たちは「実験海洋学」的な方法でこの仮説を検証します。熱回廊仮説に関するウミガメ研究 (「STRETCH」) では、北太平洋東部に送信機を付けたアカウミガメを放流します。毎年 25 頭のアカウミガメの幼体を 4 年間にわたり放流することで、熱回廊仮説を証明したいと考えています。
さらに、CNP収束帯の東端での100頭のカメ（4年間で年間25頭）の放流は、気候変動と方向性のある気候変化の下で何がこれらの回遊経路の変化を引き起こすのかを理解するための予備調査となるでしょう。 これらの新しいデータにより、北太平洋東部におけるアカウミガメの動きの完全な調査が可能になり、種の分布推定モデルの構築がされるでしょう。
私たちは「実験海洋学」的な方法でこの仮説を検証します。熱回廊仮説に関するウミガメ研究 (「STRETCH」) では、北太平洋東部に送信機を付けたアカウミガメを放流します。毎年 25 頭のアカウミガメの幼体を 4 年間にわたり放流することで、熱回廊仮説を証明したいと考えています。
さらに、CNP収束帯の東端での100頭のカメ（4年間で年間25頭）の放流は、気候変動と方向性のある気候変化の下で何がこれらの回遊経路の変化を引き起こすのかを理解するための予備調査となるでしょう。 これらの新しいデータにより、北太平洋東部におけるアカウミガメの動きの完全な調査が可能になり、種の分布推定モデルの構築がされるでしょう。
タイムライン
このプロジェクトは 4 年間にわたって実施され、毎年 1回あたり 25 頭のカメが放流されます。
毎年、次のような取り組みを行っていきます。
毎年、次のような取り組みを行っていきます。
飼育
まず、カメは放流前の 2 年間、名古屋港水族館 (PNPA) のスタッフによって飼育されます。 カメは生後約2歳（直甲長が20～30cm）になると放流の準備が整います。
まず、カメは放流前の 2 年間、名古屋港水族館 (PNPA) のスタッフによって飼育されます。 カメは生後約2歳（直甲長が20～30cm）になると放流の準備が整います。
送信機の取り付け
放流の約 2 週間前に、最も倫理的で非侵襲的な技術を使用して、Wildlife Computers社製の「SPOT6」衛星送信機をカメに装着します。 これらの送信機で海洋での水平方向の動きを追跡します。
25 個の送信機取り付けるには、およそ 4 日かかります (毎日 8 個か 9 個のカメに取り付けます)。送信機を付けられたカメは、他のカメで作業が行われている間、水槽内の個別の「バスケット」に入れられます。 これにより送信機のアンテナが損傷しないように、各カメを分離した状態に保つことができます。 放流場所は西経140度から160度の間で海面温度と天候によって異なります（船からカメを安全に放流するには、かなり穏やかである必要があります）。 ウミガメが安全に放流されたら数日以内に アルゴス 衛星から位置修正情報が届き地図上に記録していきます。
2023 年 6 月に名古屋港水族館で撮影されたカメのタグ付け写真をご覧ください。
放流の約 2 週間前に、最も倫理的で非侵襲的な技術を使用して、Wildlife Computers社製の「SPOT6」衛星送信機をカメに装着します。 これらの送信機で海洋での水平方向の動きを追跡します。
25 個の送信機取り付けるには、およそ 4 日かかります (毎日 8 個か 9 個のカメに取り付けます)。送信機を付けられたカメは、他のカメで作業が行われている間、水槽内の個別の「バスケット」に入れられます。 これにより送信機のアンテナが損傷しないように、各カメを分離した状態に保つことができます。 放流場所は西経140度から160度の間で海面温度と天候によって異なります（船からカメを安全に放流するには、かなり穏やかである必要があります）。 ウミガメが安全に放流されたら数日以内に アルゴス 衛星から位置修正情報が届き地図上に記録していきます。
2023 年 6 月に名古屋港水族館で撮影されたカメのタグ付け写真をご覧ください。
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放流
カメに送信機を取り付けた後、水族館の海水で数日間飼育した後、名古屋港で北太平洋を横断する貨物船積み込みます。航海中PNPAと高知大学の研究者がウミガメの世話をします。経度や水温基づいて北太平洋中部東部の場所で船から放す予定です。
カメに送信機を取り付けた後、水族館の海水で数日間飼育した後、名古屋港で北太平洋を横断する貨物船積み込みます。航海中PNPAと高知大学の研究者がウミガメの世話をします。経度や水温基づいて北太平洋中部東部の場所で船から放す予定です。
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写真提供: Port of Nagoya Public Aquarium, Kochi University, Bianca Santos
追跡
各カメは アルゴス を使用して毎日追跡されるため、一連の海洋条件下での回遊や行動を記録できます。 私たちは、送信機から送られるデータから、さまざまな海洋条件下でアカウミガメの動きがどのように変化するのか、また方向性のある気候変化によってどのような生息域の移動起こるのかを調べようとしています。
各カメは アルゴス を使用して毎日追跡されるため、一連の海洋条件下での回遊や行動を記録できます。 私たちは、送信機から送られるデータから、さまざまな海洋条件下でアカウミガメの動きがどのように変化するのか、また方向性のある気候変化によってどのような生息域の移動起こるのかを調べようとしています。
このプロジェクトは 4 年間にわたって実施され、毎年 1回あたり 25 頭のカメが放流されます。
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2022 年末の日本で行われた STRETCH プロジェクトの概要ビデオ |
カメ、衛星追跡、海洋学の詳細については、FAQ ページをご覧ください。
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カメについては、その保護を共有する地域、つまり日本、ハワイ、メキシコ、米国に由来する名前を採用しました。
それぞれの意味について詳しくは、上のキャプションをご覧ください。 |
写真提供: Marc Rice
写真提供: Marc Rice
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2022 年の北太平洋海洋科学機関 (PICES) 会議で発表された STRETCH プロジェクトのビデオ概要
プロジェクトに関わる人々
私たちの実験的放流は公海で行われるため、このプロジェクトに最も関係のある関係者には、アカウミガメが産卵し飼育される日本の人々のほか、アカウミガメが生息するメキシコのバハカリフォルニアと米国の南カリフォルニアの人々が含まれます。ここには 何万匹ものカメが餌を求めて集まってきます。 米国絶滅危惧種法に基づき、NOAA は米国延縄船団での混獲を減らすための措置を講じており (Howell et al. 2008)、メキシコでは地元コミュニティが混獲を減らすために漁具を改造しています(Peckham et al. 2007)。 この研究を通じて、これらの海域へのウミガメの移入を促進する海洋学的メカニズムをより深く理解することによってこれらの管理にかかわる人たちが情報に基づいた意思決定を行うのに役立ちます。
また、ウミガメは人々の注目を集めるカリスマ動物であることから、このプロジェクトには世界各国の国民が参加するよう呼びかけられています。 ウミガメは呼吸するために浮上する必要があり、衛星を通じてウミガメの位置が頻繁に報告されるため、さまざまな海洋条件下でウミガメがどこを移動するかをすぐに観察できるようになります。つまり、放流の結果をほぼリアルタイムで一般の方に見てもらうことができるため、またと無い情報提供の機会となります。 私たちは、このウェブサイトが、アカウミガメが気候変動、そして最終的には方向性のある気候変化にどのように反応するかについて、世界中の関心のある人々に学んでもらうための教育の機会を提供することを願っています。
私たちの研究パートナーシップは北太平洋全体にも及びます。 すべての協力者はこの研究の開発に関与しており、プロジェクト活動の実施に積極的に関与する予定です。 私たちのプロジェクトチームについて詳しくは、こちらをご覧ください。
また、ウミガメは人々の注目を集めるカリスマ動物であることから、このプロジェクトには世界各国の国民が参加するよう呼びかけられています。 ウミガメは呼吸するために浮上する必要があり、衛星を通じてウミガメの位置が頻繁に報告されるため、さまざまな海洋条件下でウミガメがどこを移動するかをすぐに観察できるようになります。つまり、放流の結果をほぼリアルタイムで一般の方に見てもらうことができるため、またと無い情報提供の機会となります。 私たちは、このウェブサイトが、アカウミガメが気候変動、そして最終的には方向性のある気候変化にどのように反応するかについて、世界中の関心のある人々に学んでもらうための教育の機会を提供することを願っています。
私たちの研究パートナーシップは北太平洋全体にも及びます。 すべての協力者はこの研究の開発に関与しており、プロジェクト活動の実施に積極的に関与する予定です。 私たちのプロジェクトチームについて詳しくは、こちらをご覧ください。
資金調達
このプロジェクトは、ゴードン＆ベティ・ムーア財団とナショナル ジオグラフィック協会を通じた資金提供によって可能になりました。
ヘッダー写真提供: Unsplash.com
写真提供: Port of Nagoya Public Aquarium, Kochi University, Laura Jim, Marc Rice, Dana Briscoe, Golden Honu Services of Oceania, Bianca Santos, Larry Crowder
写真提供: Port of Nagoya Public Aquarium, Kochi University, Laura Jim, Marc Rice, Dana Briscoe, Golden Honu Services of Oceania, Bianca Santos, Larry Crowder
